Il campo dei playoff MLB 2026 si è quasi dimezzato mercoledì sera.
Tra la carneficina di un mercoledì a eliminazione diretta, i Braves di Atlanta, gli Yankees di New York e i Padres di San Diego hanno fatto le valigie. I Guardians di Cleveland, invece, sono stati l’unica squadra rimasta in svantaggio a vedere un altro giorno di gioco.
L’incoronazione del prossimo campione delle World Series si avvicina inesorabilmente, ma forse non abbastanza in fretta. I tifosi più impazienti vorrebbero conoscere al più presto il nome del campione, quindi diamo un’occhiata alle ultime previsioni degli esperti e alle quote dei bookmaker per sbirciare nella loro sfera di cristallo.
Il primo titolo a Milwaukee?
Cinque franchigie MLB non hanno ancora mai vinto le World Series. Alcuni esperti di ESPN ritengono che i Milwaukee Brewers potrebbero uscire da quel gruppo poco invidiabile.
In una serie di audaci pronostici per i playoff, tre esperti di ESPN hanno costruito le proprie previsioni attorno a una grande vittoria dei Brewers.
Tristan Cockcroft ha previsto che Jackson Chourio, la stella emergente di Milwaukee, possa “diventare il decimo giocatore a vincere sia l’MVP della LCS sia quello delle World Series”. Eric Karabell ha pronosticato un no-hitter combinato di Jacob Misiorowski, Abner Uribe e Trevor Megill in gara 1 delle World Series. AJ Mass, invece, aveva previsto che i Brewers sarebbero stati in svantaggio in ogni gara di playoff prima di conquistare il titolo, anche se Milwaukee ha già smentito questa previsione, visto che non è mai stata in svantaggio nella vittoria di mercoledì.
È un bel sostegno per una squadra che non ha mai assaporato la gloria del campionato, ma non è facile considerarlo immeritato. I Brewers, che hanno vinto 103 partite, il miglior risultato della MLB e record di franchigia, quest’anno hanno l’OPS più alto di questi playoff (.688) e il secondo ERA più basso (1.80).
I due volte campioni in carica non sono i favoriti?
Prima dei playoff, The Athletic ha chiesto a “più di 20” dei suoi esperti MLB di formulare un pronostico sulle World Series. Il gruppo non ha però scelto i Los Angeles Dodgers, vincitori delle ultime due World Series, come opzione più popolare.
I Brewers hanno dominato il sondaggio con il 56 percento dei voti. I Tampa Bay Rays si sono piazzati secondi con il 24 percento, mentre i Dodgers hanno ricevuto appena il 16 percento. Brewers e Rays sono entrambe scelte valide, ma resta un sostegno inferiore a quello che ci si aspetterebbe per una squadra con così tanta stella e un dominio recente di questo livello.
“Nessuna squadra porta con sé tanta hype di ottobre quanto Los Angeles”, ha scritto Katie Woo. “Ci sono legittime preoccupazioni per il calo di produzione di Shohei Ohtani e Freddie Freeman, ma la loro rotazione di assi dovrebbe sostenerli nonostante i dubbi sull’attacco. È il titolo dei Dodgers da perdere, e loro lo sanno”.
I bookmaker condividono questa valutazione, ma se la maggioranza dei colleghi di Woo avrà ragione, il titolo di quest’anno non tornerà a Los Angeles.